1. 标签的引入和作用：
在MPLS网络中，每个数据包进入网络时，都会在其网络层和链路层之间加上一个短小的标签头。这个标签不像IP头那样复杂，里面有一个很重要的部分就是标签值（Label），这个值就是数据包转发时的指南针。标签使得数据包在网络中转发就不再依赖于复杂的网络层地址（比如IP地址），而是依据这个标签来快速转发。
2. 标签的分配：
当数据包进入MPLS网络的边缘时，称之为“标签边缘路由器”（Label Edge Router, LER），它负责给数据包分配第一个标签，这个过程叫做标签分配。标签的分配依据是路由信息和转发策略，确保数据包能按照预定的路径高效转发。
3. MPLS转发表：
一旦数据包被打上标签，整个MPLS网络内部的路由器（这时候称为标签交换路由器，Label Switched Router, LSR）就会依据一张特殊的转发表——MPLS转发表，这张表跟IP转发表不同，它是按标签来查找下一跳的路由信息的。
4. 标签的交换：
每个标签交换路由器收到标签化的数据包后，会查看其标签，然后在MPLS转发表中查找对应的条目，将旧标签替换为新标签，并将数据包转发到下一个路由器。这个过程叫做标签交换。
5. 标签的栈性质：
在某些情况下，一个数据包可能会被打上多个标签，形成一个标签栈。最顶端的标签决定了数据包的下一步如何转发。这种设计使得MPLS可以轻松支持多种服务，比如VPN（虚拟私人网络）。
6. 到达目的地：
当数据包到达目的地的边缘时（另一个LER），最后一个LER会移除标签，恢复成原始的数据包形式，然后通过常规IP网络将其发送到最终目的地。
MPLS的核心就是这个标签机制，它允许数据包在网络中按照预定的路径高效跳转，而不需要像传统IP路由那样每次都查找完整的路由。MPLS提高了转发的速率，简化了网络的管理，使得网络服务更加灵活和高效。
